世界の人口の約80％にとって、風邪をひいたり骨折したりしたときに最初に行くのは病院ではありません。その代わりに、世界中の文化が何千年もの間利用してきた伝統医療に相談するのが第一歩です。
伝統医療には、さまざまな文化や集団で使われてきた治癒の知識、技術、実践が含まれています。
伝統医療の例としては、漢方薬、鍼治療、中国発祥のマッサージの一種である推拿（すいな）、インドの食事、運動、生活習慣を通じて健康を促進する古代のシステムであるアーユルヴェーダ、南アジアのもう一つの古代の健康システムであり、心、体、精神の重要な側面のバランスをとるユナニなどがあります。
伝統医療やその他の代替医療が、世界中の多くの人々にとって重要なヘルスケア源であることを認識し、世界保健機関（WHO）とインド政府は、初の伝統医療サミットを共催。サミットは2023年8月、インドのグジャラート州ガンディナガルで開催されました。
サミットには、WHO加盟88カ国から、医療政策立案者、伝統医療従事者、利用者、国際機関、学者、民間セクターの関係者が集まりました。サミットのリーダーたちは、伝統医療に関するベストプラクティスや科学的根拠、データを共有することを目的としています。
米国と世界中の患者に最善の医療を提供する方法に関心を持つ研究者として、私たちはサミットの結果に関心を持っています。伝統医療を理解することは、医療従事者が持続可能で、個別化され、文化的に尊重された診療を行う助けとなるのです。
多くの人にとって重要な医療
伝統医療が多くの人にとって重要な医療である根拠として、まず第一に挙げられるのは、多くの国々で、従来の医療よりも費用が安く、利用しやすいことでしょう。また、多くの一般的な医薬品は、伝統医学で使用される化合物と同じ原料から作られており、アスピリンのように、医薬品の50％までが天然物由来です。
伝統医療を選ぶかどうかは、年齢や性別、宗教、教育、所得水準、治療のための移動距離など、さまざまな要因が影響します。文化的な要因もまた、人々の伝統医療の使用に影響を与えるかもしれません。
たとえば中国では、西洋文化を受け入れる人が増えるにつれて、伝統医療を選ぶ人が減っています。これとは対照的に、オーストラリアに移住したアフリカ系移民の多くは、自分たちの文化的アイデンティティを表現し、民族共同体の結束を維持するために伝統医療を利用し続けています。患者が伝統医療を好むことは、しばしば個人的、環境的、文化的に重要な意味を持つのです。
伝統医療の枠組み
各国はWHOに対し、伝統医療に関する調査やデータの追跡を何年も前から求めてきました。過去にWHOは、加盟国が自国の医療制度の中で伝統医療を研究し、統合し、規制することを支援するための「伝統医療戦略」を策定しました。
WHOはまた、さまざまな形態の伝統医療を実践するための国際的な用語基準を作成しています。
伝統医学の実践は、それがどの程度利用しやすいか、またそれぞれの国で文化的にどの程度重要であるかによって、国によって大きく異なります。伝統医療をより安全で身近なものにするためには、政策立案者や公衆衛生の専門家が基準を策定し、ベストプラクティスを共有することが重要です。WHOサミットはその目標に向けた一歩となりました。
WHOはまた、このような基準やベストプラクティスに役立つデータの収集も目指しています。2023年には「伝統医療に関する世界調査」を実施する予定です。8月現在、全194カ国の加盟国のうち、約55カ国がデータの提出を終えています。
鍼治療 〜 安全性と有効性のケーススタディ
鍼治療のような一部の伝統医療は、一貫した信頼できる効果を示しており、米国では主流医療に組み込まれ始めています。しかし、サミットの指導者たちは、伝統医療の有効性と安全性に関するさらなる研究の必要性を強調しました。
伝統医学にはさまざまな利点がありますが、健康上のリスクを伴う治療法もあります。
例えば、鍼治療は痛みを和らげるために体の特定の箇所に鍼を刺す伝統的な治療法です。しかし鍼治療は、施術者が滅菌された鍼を使わなかったり、鍼の刺し方が間違っていたりすると、感染症や怪我を引き起こす可能性があります。
それでも、鍼灸は国を超えて最もよく使われている伝統医療であり、2019年には113のWHO加盟国が自国民が鍼灸を実践していることを認めています。
興味深いことに、戦場での鍼治療は多くの米軍兵士の痛みの軽減などの治療に成功している実績があります。使い方は簡単で、持ち運びもでき、中毒のリスクもありません。
また、心的外傷後ストレス障害の治療に鍼治療、瞑想、ヨガなどの伝統医療を用いることを支持する証拠もいくつかあります。
しかし、鍼灸師は各国で統一された方法で訓練されているわけではありません。ベストプラクティスのガイドラインを提供するため、WHOは2021年に鍼治療を実践するための標準化されたベンチマークを開発しました。WHOは、他の伝統医療についても同様の基準を策定することを目指しています。
伝統医療への関心は、これまで主に従来の医療を利用してきた人々の間でも高まっています。安全基準を策定するための研究や協力的な取り組みが進めば、伝統医療を求めるすべての人が利用できるようになるでしょう。
News Source
Traditional medicine provides health care to many around the globe – the WHO is trying to make it safer and more standardized By Ling Zhao,Paul D. Terry『THE CONVERSATION』
