近年、音を使ったヒーリングセラピーであるサウンド・バスは、日記を書いたりロウソクを焚いたりするのと同じように、個人の健康をサポートする「セルフケア」のひとつとして認識されるようになりました。
サウンド・バスは、音による「イマージョン（没入体験）」「ヒーリング（癒し）」「セラピー（治療）」をもたらすほか、ストレスを軽減し、心の平穏を高める安全で効果的な方法として宣伝されています。
ほんとうにそうなのでしょうか？
もしそうなら、どうやって？
サウンド・バスブームについて研究してきた医療人類学者として、私はエビデンスに基づいた洞察を提供することができます。
サウンド・バスとは？
ヨガや瞑想と組み合わされて行われることの多いサウンドバスは、通常、ヨガスタジオやその他のプライベートな環境で開催される、親密な1時間ほどの少人数制のイベントです。
照明を落とし、エッセンシャルオイルを拡散させながら、提供者は音叉、ゴング（銅鑼）、クリスタルボウル、シンギングボウルなどのシンプルな楽器から生成される音で、通常仰向けのクライアントを取り囲みます。私の調査では、サウンドバスを受ける人も提供する人も、これが深い平和や調和の感覚につながると言っています。
私たちがサウンド・バスと呼んでいるものは、古くから行われてきたものだと誤って主張する人もいます。ヨガには、瞑想に集中するために音を使うという長年の伝統があるからでしょう。有名なのはヨガの最後に唱える聖なる音「AUM（オウム）」です。
しかし、サウンド・バスが現在のような形になったのは、現代的なヨガ、つまりポーズに焦点を当てた「アーサナ」の台頭によるところが大きいのです。
これらのクラスでは通常、最後に短い瞑想的な “休息と受容 “の段階、つまり “サヴァーサナ “が含まれます。ヨギック・サウンド・バスは、基本的に、音を強調し、延長してサヴァーサナだけの音に浸るセッションです。
欧米におけるヨガ修行の商品化は、有名人のお墨付きとともに、現代のサウンド・バス産業をもたらしました。現在、多くのヨガスタジオが定期的にサウンドバスを提供しています。 あるオーナーは「人が集まるから」と説明します。
初期の研究と健康効果
ヨガのサウンドセラピーが効果をもたらすことを示す証拠があります。ヨガの練習と身体的・精神的健康の向上との関連性がデータで確認されているのです。
特にサウンド・バスに関しては、シンギングボウル、ゴング、ティンシャと呼ばれるシンバル、その他のシンプルな楽器に62人がコントロールされた状態に置かれた研究において、被験者は緊張、怒り、疲労の減少を報告しました。
他のいくつかのやや小規模な研究を含むレビューによると、音に浸ることで血圧、心拍数、呼吸数、その他の臨床指標も改善されることがわかりました。
サウンドセラピーのメカニズムに関する科学的理解は、まだ始まったばかりです。しかし、予備的な研究によると、よくできた音浴は、不安を軽減し、血圧や心拍数などの臨床結果を改善する可能性があります。
私の調査では、多くの参加者が、なぜサウンド・バスがこれほど効果的なのかを説明する際に科学を挙げており、たとえば神経系が私たちを「休息と消化」、つまりリラクゼーション状態に導く能力について言及していました。また、背骨にある7つの車輪のようなエネルギーやスピリチュアルなパワーセンターである “チャクラ “など、スピリチュアルな概念に言及する人も多くいました。
オプションのナビゲート
サウンドバスの体験はさまざまです。
例えば、屋外で行われるものもあります。単純な打楽器やシンギングボウルだけでなく、さまざまな楽器を演奏することもあります。ヨガ哲学をたくさん取り入れる人もいれば、それを口にしない人もいます。
私が “トラウマ・トーク “と呼んでいるように、クライアントに内なる痛みに集中するよう促すセッションを行うところもあれば、クライアントの参加動機について沈黙を守るところもあります。
サウンド・バスがこれほど広く利用でき、規制もなく、ウェルネス市場は利益に飢えています。以下は、私の調査に基づくガイドラインです。
まず始めに、参加者にとって理想的なサウンド・バスの場所は、クライアントが警戒心を解くことができる場所です。これは、スタジオのドアに鍵をかけたり、暖かい毛布やクッションを用意したりすることで、受け手が提供されるサウンドスケープに心地よくリラックスできるようにすることを意味するかもしれません。
屋外でのサウンド・バスも良いですが、見物人や騒音の侵入、天候不順などの懸念が、聖域の感覚を損なう可能性があります。騒々しいフィットネスセンターなど、内なる平和を促進するために作られたのではない場所で行われるサウンド・バスも同様です。
施術者の施術スタイルも重要です。リラクゼーションが難しくなるため、不快感を与えるような施術者であれば、手を引くことを勧めます。
また、経験の浅い施術者は、大音量で施術をしたり、穏やかな施術から耳障りな施術に切り替えたり、一時停止を忘れたりすることが多いといいます。それに関連して、多種多様な楽器や複雑な楽器の多いサウンド・バスや、ストーリー性のある曲は、瞑想を維持するのを難しくします。
さらにもうひとつ、苦しみやストレス、トラウマに焦点を当てた施術者が、瞑想の妨げになっているケースもあります。調査によると、「トラウマの話」が多すぎると、クライアントは苦痛の感覚に集中しやすくなり、増幅さえしてしまうのです。また、単純な喜びや自分自身の回復力から遠ざけてしまう可能性があることも確認されています。
どんなに良いサウンド・バスでも、ストレスの原因がそのままであれば、長期的にストレスを解消することはできません。とはいえ、心の平穏を見つけることはおろか、維持することも難しい世の中において、瞑想的な安息に費やす1時間は天の恵みとなり得ます。
社会文化人類学者。サンディエゴ州立大学 人類学教授兼学部研究ディレクター。13冊の著作を出版のほか、作品はニューヨークタイムズ、ワシントンポスト、その他の報道機関で紹介される。ハフポスト、サピエンス、サンディエゴ・ユニオントリビューン、その他の一般向けメディアに解説を執筆。
News Source
A beginner’s guide to sound baths − what they are, how to choose a good one and what the research shows By Elisa J. Sobo『THE CONVERSATION』
本記事は『THE CONVERSATION』（２０２４年１月１１日掲載 / 文＝Elisa J. Sobo）からのご提供を頂き、翻訳の上、お届けしています。