ヒップホップ・デュオ、dead prezの2000年のアルバム『Let’s Get Free』に収録されている “Be Healthy “は、食事、運動、節制に捧げられた珍しいラップ・アンセムです。
“They say you are what you eat, so I strive to eat healthy / My goal in life is not to be rich or wealthy / ‘Cause true wealth come from good health and wise ways / We got to start taking better care of ourselves”
“人は食べたもので決まる” という、だから私は健康的な食事に努める／私の人生のゴールは金持ちになることでも裕福になることでもない／真の富は健康と賢明な方法から生まれるのだから／私たちは自分自身をもっと大切にすることから始めなければならない”
ヒップホップ誕生50周年として広く認識されている今、残念な現実は、その先駆者的アーティストの何人かは、それを祝うためにここにいないということです。50年以上生きられないラッパーの数には驚かされます。
ラッパーやラップ・ファンは、同業者やお気に入りのラッパーが若くして死んでいくことに注目せずにはいられません。
De La Soulのトゥルーゴイ・ザ・ダヴ（53歳）は、うっ血性心不全との闘いの末、2023年2月に他界しました。「メンフィスの女王」と讃えられ、Three 6 Mafia（スリー・6・マフィア）との活動で知られるGangsta Boo（ギャングスタ・ブー）は、2023年1月に薬物の過剰摂取により43歳で亡くなりました。アトランタのトリオ、Migos（ミーゴス）のメンバー、Takeoff（テイクオフ）は2022年11月に銃撃され死亡。28歳でした。
ラッパーのJim Jones（ジム・ジョーンズ）は、ラッパーが頻繁に暴力的に殺されるため、ラップは最も危険な職業だと主張しています。
同様にラッパーのFat Joe（ファット・ジョー）は、ラッパーは絶滅危惧種だと考えています。2022年の曲「On Faux Nem」の中で、Lupe Fiasco（ルーペ・フィアスコ）はもっと簡潔にこう言っています。
「ラッパーは死にすぎる」
ラッパーとして、ヒップホップのアートとアーティストのファンとして、そしてヒップホップの教授として、私はLupe Fiascoに同意します。
ラッパーは死にすぎる。
銃による暴力、心臓病、ガン、自傷行為、ドラッグなど、早死にしたラッパーの数は憂慮に値します。
アメリカの銃による暴力の（非）例外的な光景
凶暴な死を遂げたラッパーの話はよく知られています。
ニュース・メディアは、ヒップホップという音楽とそれを作る人々が並外れて暴力的であるという見方を裏付けるために、ヒップホップにおける暴力をことさらにセンセーショナルに報道する傾向にあります。
暴力、死、争いは注目を集めます。
Nipsey Hussle（ニプシー・ハッスル）、The Notorious B.I.G.（ノトーリアス・B.I.G.）、2Pac（トゥパック・シャクール）など数え切れないほどのヒップホップ・スターが殺害され、注目を集める理由は、人種的ステレオタイプやスケープゴートと組み合わせれば簡単に理解できます。
彼らは皆、銃による暴力というまさにアメリカ的な疫病によって命を奪われたにもかかわらず、ニュースや歴史的な記述は、殺された人々を称えると主張するときでさえ、黒人の暴力的な死の光景を増幅させることが多いのです。
私は、ラッパーをスケープゴートにする傾向について何度も書いてきました。それはまた、私が近々リリースするミックスタップ/e/ssay, “V: ILLICIT”に収録されている “ANKH“という曲で扱われているトピックでもあります。
「彼は銃で死んだが、彼らは音楽のせいにした。/ 彼は銃で死んだのに、彼らは音楽のせいにした。そしてそれを利用した。……／銃弾が彼に命中したとき、引き裂かれた人生に対する同情はない。／彼は芸術の中でブロックについて語ったのだから、彼は被害者ではない。/ カメラマンは言った、『彼らはあまり命を大切にしていない』。/ 彼は以前ここで報告した。何ヶ月か前に2回も。/ 20代半ばが彼の期限だった。/ ここでまたN-が殺された』という見出しだった（泣）”
殺戮を消費するこの文化のひどい副産物は、全米で人々が経験している銃による暴力的な悲劇がヒップホップでスポットライトを浴び、特定の人々や彼らが楽しんでいる音楽、彼らが創作しているアート、彼らが住んでいる地域や彼らが育った場所を犯罪化し、病理化するための口実として使われていることです。
もうひとつの悲痛な帰結は、一部のラッパーが死後に初めて幅広い人気を獲得し、経済的な成功を実現するということです。故人となったラッパーは、残念なことに豊富に存在します。Juice Wrld（ジュース・ワールド）とPop Smoke（ポップ・スモーク）はその典型です。二人とも、生前より死後の方が4倍から5倍も、その音楽が売れたのです。
このような悲劇に警鐘を鳴らすとともに、死亡率に影響を与える状況を検証し、音楽形態をスケープゴートにするのではなく、実際の原因を突き止めようとすることが重要なのです。
死に至る病
暴力事件が見出しを飾る一方で、懸念すべき原因は銃だけではありません。病気（その多くは予防可能なもの）も要因のひとつです。
疾病管理予防センターによれば、心臓病、肺疾患、ガン、糖尿病、脳卒中、腎臓病は、黒人男性とヒスパニック系男性の死因トップ10に入っています。これらの死因がヒップホップ・アーティストの死にも大きく関わっていることは理にかなっているのです。
引退前にこの世を去る
ラッパーでプロデューサーのJ-Dilla （32）、ラッパーの Big Moe（33）、イギリスの Black the Ripper（32）、 Lord Infamous（40）、KMG the Illustrator（from Above the Law）（43）、 DMX（50）、Big T （52）、 Tweedy Bird Loc（52）、Black Rob （52）、 Big Pun（28）はすべて心臓発作で死亡しました。
Heavy D（44）は肺塞栓症で死亡。Fat Boysの Prince Markie Dee（52）がうっ血性心不全で死去。 Craig Mack（47）は心不全で亡くなっています。そしてBrax（21）が心臓不整脈で死亡。
A Tribe Called QuestのPhife Dawg（45）、Tim Dog（46）、 Biz Markie（57）は糖尿病に関連した合併症で他界しています。
GangstarrのGuru（48）、Geto BoysのBushwick Bill（52）、Hurricane G（52）、Kangol Kid（55）がガンで死去。DJ K SlayはCOVID-19の合併症とされ、55歳で他界しました。
Eazy-Eは30歳でエイズで死去。
Nate Doggは41歳で脳卒中のため死去。
Pimp Cの33歳の死は、睡眠時無呼吸症候群と咳止めシロップの過剰摂取によるもの。Lexii Alijai（21歳）、Chynna（25歳）、Shock G（57歳）はいずれも薬物の過剰摂取による事故死と伝えられています。
Ms. Melodieは43歳の若さで眠るように息を引き取りました。Big Pokeyはステージ上で倒れ、48歳で他界。WhodiniのEcstasyは56歳で死去しています。
健康への再注目
残念なことに、21歳から57歳までに止まった悲劇的な命のリストは、定年を待たずにこの世を去ったすべてのラッパーを網羅したものではありません。
ヒップホップ50周年を祝う機会は、この黄金期を祝うためにここにいない、ヒップホップ文化に貢献したアーティストの何人かを振り返り、称える機会となります。
それはまた、おそらく、手頃な価格の医療へのアクセス、多様な食事の選択肢、メンタルウェルネスのリソースなど、健康とウェルネスに対するシステム的な障壁の結果のいくつかを検討する機会でもあるでしょう。
若くして亡くなったラッパーや他の著名なヒップホップアーティストの数を考えると、最終的には、dead prezの『Be Healthy』の指示に真剣に耳を傾けることに行き着くのかもしれません。
“自分自身をもっと大切にすることから始めよう”。
Hip-hop and health – why so many rap artists die young By A.D. Carson『THE CONVERSATION』
本記事は『THE CONVERSATION』（７月１９日掲載 / 文＝A.D. Carson）からのご提供を頂き、翻訳の上、お届けしています。